中新网上海新闻 10 月 15 日电(李秋莹)近日，《消失的牛马：埃及大转折时代的动物》由光启书局出版。该书讲述了在19世纪的埃及，随着人类社会从早期现代向现代转型，以牛马为代表的动物也迎来了命运的转折。作者阿兰·米哈伊尔，历史学家，耶鲁大学历史学教授，研究领域为中东、奥斯曼帝国、埃及、环境史、医学史等，代表作包括《奥斯曼的树下：奥斯曼、埃及和环境史》《奥斯曼埃及的自然与历史：一部环境史》《上帝的阴影：塞利姆苏丹的帝国与现代世界的塑造》等。本书是光启书局“动物与人”丛书(陈怀宇主编)之一。

　　阿兰·米哈伊尔是研究奥斯曼帝国史的专家。在本书中，他选择19世纪的埃及作为研究对象。当时的埃及与奥斯曼帝国有密切关联，它原本是奥斯曼帝国统治下的最重要省份之一。但是在19世纪，埃及迎来了巨大的变化，它从早期现代的传统省份，转变为中央集权的现代官僚国家；它从传统的农业社会，转变为商业化、城市化的社会。在这样的过程中，人与动物的关系也发生了巨大的变化，从人与动物紧密联系、相互依存，到后来动物的作用逐渐削弱。米哈伊尔敏锐地发现了这一变化，因而以动物的命运转折作为切入点，以此来考察19世纪埃及、奥斯曼帝国乃至所有早期现代国家的转变。

　　米哈伊尔选择了三种动物，即家畜、狗和奇珍异兽，分别对应村庄、城市和帝国三种环境。在村庄，以牛马为代表的家畜曾经是重要的劳动力和资产的象征，由于19世纪初的自然灾害和社会经济危机，家畜数量减少，而土地集中到少数人手中，许多人失去土地，于是失去土地的人类沦为待价而沽的劳动力，而家畜不再是劳动力的主要来源。在城市：狗曾经活跃在街道上，起到了清理垃圾的作用，它们的喂养也得到鼓励。但是自19世纪以来，随着农村人口的移入，城市人口膨胀，狗被认为是疾病的源头，从而被清理和驱逐。在帝国，大象、狮子、长颈鹿等奇珍异兽一直是权力的象征，是印度洋世界君王之间交换的礼物。19世纪以来，随着动物园等机构的兴起，奇珍异兽成为商品，形成了跨国的的动物贸易，埃及被卷入资本主义全球市场，成为动物从印度洋世界运输到欧洲的中转站。

　　本书是一部重新审视埃及、奥斯曼帝国乃至中东历史的著作，但是其着眼点在于动物这个巧妙的角度，因而为历史书写贡献了新的维度。作者认为，过去人类的历史忽略了动物，然而人类和动物都是世界的重要组成部分，人类与动物的关系是历史上许多现象里最具有意义的一种。人与动物的关系映照了人与人之间的关系，动物所面临的遭遇也有可能发生在人类身上。社会的转型变化，导致牛马等受支配动物“消失”在人类的生产生活领域之外，这样的境遇未尝不会发生在人类自己身上。（完）

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编辑：王丹沁